Ongedierte van A tot Z

Vuurmier

Solenopsis spp

Uitzicht

• Koninginnen: 15 mm lang.
• Werkmieren: 3–6 mm lang.
• Koperkleurig op de kop en het lichaam, met een donkerder buikstuk.
• Solenopsis heeft een heel duidelijke voelspriet in twee segmenten, die het beste zichtbaar is vanuit het vooraanzicht van de reproductieve vrouwtjesmier.

Levenscyclus

• Nadat ze het nest verlaten en een partner gevonden heeft, gaat de koningin op zoek naar een geschikte plaats om haar eitjes te leggen. Als ze die gevonden heeft, kan ze tot 125 eitjes leggen in de late lente.
• De larven komen na 8 tot 10 dagen uit en het popstadium duurt 9 tot 16 dagen.
• De larven voeden zich met de vloeistoffen die de koningin uit haar speekselklieren afscheidt en met afgebroken vleugelspieren tot de eerste werkmieren tevoorschijn komen. Als deze eerste reeks larven uitgegroeid zijn tot werkmieren, wordt de rol van de koningin opnieuw beperkt tot het leggen van eieren – ze kan tot 1500 eitjes per dag leggen. De werkmieren zorgen voor de larven, bouwen het nest en verzamelen het voedsel.
• Later in het seizoen worden mannelijke mieren geproduceerd.

Gewoonten

• De voeding van de mieren die het voedsel zoeken, bestaat uit dode dieren, zoals insecten, aardwormen en geleedpotigen. De werkmieren verzamelen ook honingdauw en gaan op zoek naar zoet voedsel, proteïnen en vet.
• Zwermeigenschappen: de koninginnen en vruchtbare mannetjes paren tijdens de bruidsvlucht van het midden tot het einde van de zomer. De mannetjes sterven na het paren.
• De nesten kunnen bestaan uit een hoop aarde van tot 40 cm of vormen zich naast voorwerpen die op de grond liggen, zoals houtblokken.
• Als ze worden aangevallen, reageren ze agressief en kunnen ze een pijnlijke steek geven, die ongeveer 48 uren later de vorm van een puistje aannemen.
• Deze mieren zijn een belangrijk stedelijk en landbouwprobleem omdat ze oogsten vernielen en woongebieden zowel binnen als buiten teisteren.